Les alpagas font partie de la famille des camélidés comme les chameaux, les dromadaires, les lamas, les vigognes et les guanacos. Ils sont originaires d’Amérique du sud, spécialement de Bolivie, d'Argentine et du Chili.
Il existe deux différents types d'alpagas. Les alpagas huacayas qui ont une laine longue, dense, lustrée et très frisée, et les alpagas suris qui ont une laine soyeuse, ondulée, qui pend le long de leur corps.
L’élevage de l’alpaga est un élevage respectueux de l’environnement donc écologique, car une balle de foin hebdomadaire suffit à nourrir deux alpagas. Quand les alpagas sont dans les pâturages, ils n’arrachent pas l’herbe qu’ils mangent mais la coupe avec leurs dents, ils ne ravagent donc pas les pâturages.
Le fumier des alpagas est constitué de petites boulettes, les alpagas choisissent un endroit pour se soulager et reviennent tous au même endroit, ce qui évite de trop salir les enclos et les pâturages.
L'alpaga peut vivre jusqu'à 25 ans. C'est un animal très doux, calme, craintif et curieux. Il peut être entraîné à la marche au licol (licou), mais ce n’est pas un animal qui peut être monté comme les chevaux et, contrairement aux lamas, l’alpaga ne peut pas porter de charge sur le dos.
Il n’est pas fait pour être élevé seul. Il y a une hiérarchie dans les troupeaux d’alpagas. Ils apprennent à se protéger, en groupe, et lors d’une naissance tous les alpagas se mettent autour de la mère et une fois le bébé mis au monde, tous vont le sentir pour le reconnaître et l’accepter.
Entre eux, les alpagas ont leurs règles et si l’un d’eux ne les respecte pas, il se fait cracher dessus, c'est leur manière de montrer qu'ils ne sont pas d'accord. Contrairement à ce que l’on pense, l’alpaga ne crache pas sur les êtres humains à moins que l’animal soit en situation de grand stress.
Un véritable bonheur que de les élever et partager des moments inoubliables avec ces animaux fascinants !
Tout réside dans le fait de gagner leur confiance et surtout de la respecter.
Video sur Dailymotion.
Emission RTS Radio On en parle.
Dans la 2ème partie de l'émission, interview de Mitch
